墨轩符铺，后院。
叶剑秋已在“天符升仙楼”登记报名，领取了考核令牌，等待着仲秋之日天符宗外门弟子考核的到来。
在接下来的数日，叶剑秋每日深居简出，一边熟悉灵符坊的周边环境，一边整理自身符道所学，为即将到来的外门弟子考核做准备。
他偶尔也会指点一下陈风三人的制符基础之道，尤其是苏晚晴，此女在符道上确实有些天赋，一点就透。
叶剑秋见她如此聪慧，便也传授了她几篇基础的上古实用符箓，为本就凋零的上古符道，留下了些许复苏的火种。
苏晚晴也不负他望，掌握符道与符文真意进步很快，叶剑秋甚至将那支百宝阁的镇阁之宝——“青玉狼毫笔”也赠于了她，有心培养。
算下来叶剑秋跟她们也有一点香火情——苏晚晴也得到了同为盗天散人的传承玉简。
就连林墨，更是将叶剑秋奉为座上宾，甚至和苏晚晴她们一样，改口也喊叶剑秋为前辈，说什么符道造诣，达者为先，叶剑秋几次推托不得，也只能随他。
林墨几乎将他多年的压箱底制符心得，以及遇到的各种难题都拿了出来请教。
叶剑秋也不吝啬，将《青符古解》中的一些自己已经参透的部分，结合自身理解反哺给林墨，让这位困于筑基初期多年的“老符师”立即茅塞顿开，隐隐有了突破的迹象。
这样平静的日子过了不到十天，麻烦还是找上了门。
这日，叶剑秋正在后院静室参悟一枚，他刚从灵符坊市淘来的一张残缺古符，忽听前店传来吵闹声，夹杂着林墨焦急的辩解和陈风的怒斥，以及苏晚晴的羞愤……
他眉头微皱，收好古符信步走出。
只见前店中，三个穿着统一青色劲装，胸口绣着“沙”字的修士，正大马金刀地坐在椅子上。
为首的是个三角眼鹰钩鼻的中年汉子，筑基初期修为且眼神阴鸷，另外两个是练气九层，神色倨傲。
林墨正陪着笑脸：“王管事，这个月的‘平安费’，小店不是已经交过了吗？”
“交过了？”三角眼王管事斜眯着眼，看着林墨，手指敲着桌面，“那是上个月的，这个月涨价了，你们墨轩符铺地段不错，生意嘛……也还过得去，这个月需要交五十块下品灵石。”
“五十块！”陈风忍不住怒道，“上月才二十块，你们飞沙帮也太过分了！”
“过分？”王管事冷笑一声，身后的两个跟班立刻上前一步，气势逼人。
“在这条符匠巷，我们飞沙帮的规矩，就是规矩！”
“交，还是……不交？”他刻意拉长了语调，威胁之意溢于言表。
林墨脸色惨白！
五十块下品灵石，几乎是他的墨轩符铺一个月的利润。
交了，这个月就白干了！
不交，飞沙帮有的是办法让他开不下去！
“王管事，能否通融一二，小店本小利薄……”林墨哀求道。
“通融？……行啊！”王管事目光在店内扫过，最后落在货架角落一沓，泛着淡金色灵光的符纸上，“拿十张‘金纹符纸’来抵，或者……”他淫邪的目光，在端着茶水出来的苏晚晴身上扫过，“就让这丫头陪我们哥几个喝杯酒，乐呵乐呵，这月的费用免了也不是不行的，哈哈哈……哈哈！”
“你！”苏晚晴气得浑身发抖，陈风和李岩更是目眦欲裂，就要上前拼命。
林墨死死拦住他们，拳头紧握青筋暴露，却不敢发作。
飞沙帮背后有血狼帮的影子，不是他们能得罪的！
就在这时，一个平静的声音响起：
“滚！”
声音不大，却清晰地传入铺内的每个人耳中。
王管事一愣，这才注意到不知何时，门口倚着一个身着青衫，且相貌普通的年轻修士，正淡漠地看着他们。
“找死！……你以为你谁啊，敢管我们飞沙帮的闲事？”其中一个跟班嚣张地指着叶剑秋骂道。
叶剑秋看都没看他一眼，只是盯着王管事：“三息之内，滚出这家店，否则就不用走了！”
王管事被叶剑秋的目光看得心里一突，那目光太平静了，平静得让他有些发毛，但是他仗着飞沙帮的势力，又有筑基初期的修为，岂能被一个同为筑基初期，甚至还是筑基期一层的毛头小子的一句话吓退？
“小子，口气不小！”
“报上名来，爷爷手下不死无名之鬼！”王管事站起身，筑基初期的气势散发开来，试图压制叶剑秋。
叶剑秋依旧倚在门框上，动都没动，只是轻轻吐出一个字：
“二！”
王管事大怒：“装神弄鬼，给我拿下！”
两个跟班狞笑着扑上，拳风呼啸直取叶剑秋的两处要害。
叶剑秋眼皮都没抬一下，只是袖袍轻轻一挥。
“砰砰！”
两声闷响，两个练气九层的跟班，以比扑来时更快的速度倒飞回去，撞在墙上软软滑落，哼都没哼一声，直接昏死过去，他们的胸口，各贴着一张淡黄色的符箓，此刻正缓缓化为灰烬——“定身符”加强版，附带“迷幻符”的轻度神魂精神攻击。
王管事瞳孔骤缩！
他根本没看清，对方是怎么出手的！
这是什么符箓，威力竟如此诡异？
“一！”叶剑秋终于动了，他缓缓站直身体，一步步走向王管事，明明只是筑基期一层的气息，却给王管事带来了如筑基中期般，高山峻岭的压迫感。
“你！……你想干什么？”
“我可是飞沙帮的管事，我们帮主是筑基中期！”
“我……我们背后还有血狼帮！”王管事色厉内荏地后退，手已经摸向了腰间的储物袋。
“血狼帮？”叶剑秋脚步一顿，似乎想起了什么，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正好，我有些事，想问问他们。”
话音未落，他身形一晃，已出现在王管事面前，速度快到留下残影。
王管事大惊失色，本能地祭出一面黑色小盾挡在身前，同时储物袋中喷出一股黑烟，腥臭扑鼻显然含有剧毒。
叶剑秋不闪不避，屈指一弹。
一张微不可察的金光符箓没入黑烟之中。
“窃法符”——逆向转化，分解！
那团蕴含剧毒的黑烟，如同遇到了克星，瞬间溃散分解，化为无害的灵气，而那张“金光符”余势不衰，击中黑色小盾。
“咔嚓！”
小盾灵光瞬间黯淡，表面出现蛛网般的裂纹，哀鸣一声掉落在地。
王管事如遭重击，心神相连的法器受损，他闷哼一声嘴角溢血，看向叶剑秋的眼神已满是恐惧，这是什么手段？
弹指间破他毒烟，毁他法器？
“现在，可以好好说话了吗？”叶剑秋伸手，掐住了王管事的脖子，将他提了起来，如同提着一只小鸡。
“我问，你答！敢有半句虚言，死！”
冰冷的杀意如实质般笼罩了王管事，他毫不怀疑，只要自己敢说个“不”字，下一刻就会身首异处。
“前……前辈饶命！……晚辈一定知无不言，言无不尽！”王管事彻底崩溃了，涕泪横流。
“飞沙帮和血狼帮，最近在中州灵符坊，或者南荒黑风谷那边有什么动作，尤其是针对一个叫叶剑秋的修士。”叶剑秋问道，声音平淡，却让王管事浑身一颤。
“叶……叶剑秋？”王管事努力回忆，“没……没听说有针对此人的特别行动啊，血狼帮帮主前阵子好像在找什么人，但具体是谁不清楚……哦！对了，毒蝎堂那边好像传过来一个消息，说一个身怀上古符道传承，可能还有重宝的年轻修士，离开了黑风谷，往中州方向来了……血狼帮帮主似乎对这个消息很感兴趣，派了几人往中州各个主要坊市打听……”
果然！
毒蝎夫人那个毒妇，叶剑秋眼中寒光一闪！
自己离开黑风谷的消息，还有身怀上古符道传承的暗示，果然被她散播出来了，血狼帮和飞沙帮，是冲着自己可能怀有的“重宝”来的。
“血狼帮派了谁来灵符坊？”
“什么修为，现在何处？”
“是……是帮主的亲信，‘独臂’焦屠，筑基中期修为，还有两个筑基初期的副手，他们前天刚到，住在城西的‘龙门客栈’，正在打听符合条件的外来年轻修士……”王管事为了活命，竹筒倒豆子般全说了。
筑基中期，两个筑基初期……叶剑秋心中冷笑，为了可能的“重宝”，血狼帮还真是下了本钱。
“最后一个问题，你们飞沙帮，每月收取的‘平安费’，都交给谁了，血狼帮拿多少？”
“这……‘平安费’……七成上交给血狼帮驻灵符坊的负责人‘刘执事’，剩下三成归我们帮主……”王管事声音越来越低。
叶剑秋点点头，松开了手。
王管事瘫软在地，大口喘气，以为逃过一劫。
“回去告诉焦屠，还有你们帮主，告诉他身怀上古符道宝物的人来了。”叶剑秋的声音如同从九幽传来，“明日午时，我在城东‘斗法台’等他，想要我的东西，自己来拿，至于你……”
他目光扫过王管事：“助纣为虐，欺压良善，死罪可免，活罪难逃！”
一道微不可察的符光，没入王管事丹田。
“啊——！”王管事凄厉惨叫，感觉丹田如同被针刺破，苦修多年的灵力疯狂外泄，修为从筑基初期一路跌落到练气三层才停下。
废了！
王管事面如死灰，瘫倒在地眼中满是绝望，在修真界修为被废，比杀了他还难受。
“滚吧！带着你的狗腿子，还有把这月的‘平安费’留下，双倍！”
王管事哪里还敢有半点违逆，哆哆嗦嗦地掏出一个储物袋放在地上，又艰难地拖起两个昏迷的跟班，踉踉跄跄地逃出了墨轩符铺，背影狼狈不堪。
店内一片寂静！
林墨与陈风三人目瞪口呆地看着叶剑秋，如同在看一尊神祇，弹指间废掉筑基初期的王管事，吓退飞沙帮，还要主动约战血狼帮的筑基中期高手？
这位叶前辈，究竟是何方神圣？
“叶前辈……您……您为了我们……”林墨声音哽咽。
“不必如此！”叶剑秋打断他，捡起地上的储物袋掂了掂，里面果然有一百多块下品灵石和一些杂物。
“此事因我而起，自当由我解决，飞沙帮和血狼帮，是冲着我来的。”
他将储物袋扔给林墨：“这些灵石，算是对贵店铺损失的补偿，收拾一下带上他们三个，暂时关闭店铺离开灵符坊避一避。”
“前辈，您要独自迎战焦屠，那可是筑基中期，还有两个筑基初期帮手！”苏晚晴急道。
“无妨！”叶剑秋摆摆手，目光望向城西方向，眼神深邃，“有些麻烦，躲是躲不掉的，不如……一劳永逸！”
正好，拿他们来试一试筑基之后的手段，也试试新绘制的那些二阶符箓的威力。
他转身，看向林墨：“林道友，还要麻烦你一件事。”
“前辈请吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！”林墨连忙道。
“帮我散个消息出去，”叶剑秋嘴角微扬，“就说明日午时，城东斗法台，有人要与血狼帮的焦屠了结恩怨，嗯……就说，事关上古符道传承。”
林墨先是一愣，随即恍然大悟，眼中露出敬佩之色：“前辈是想……引蛇出洞，一网打尽？……高，实在是高！”
将消息散播出去，引来更多人围观，甚至可能引来灵符坊市管理者，血狼帮的人反而不敢在众目睽睽之下耍太多阴谋诡计，而“上古符道传承”这个诱饵，足以让焦屠等人利令智昏，必定前来赴约。
“去吧，小心些，别暴露自己。”叶剑秋点头。
林墨郑重应下，立刻出门去安排了，叶剑秋回到后院静室，盘膝坐下。
明日之战，将是他踏入中州后的第一战！
对手是筑基中期，还有两个筑基初期帮手，但他心中无惧，反而隐隐有些期待。
手中符笔轻颤，仿佛也在渴望饮血，风暴席卷的中心，是这个来自遥远星球的神秘少年——“古惑仔”……